在当今中国，创新对于社会、组织与个人的重要意义已无需赘言。真正摆在我们面前的核心问题是——应当以何种方式进行创新。

纵观人类发展历程，知识与技能日益精深，社会分工不断细化。如今重大的创新，往往发生在多学科交叉的领域。无论是企业还是个人，所能掌握的知识和技能在人类整体认知中所占的比例越来越小。正因如此，已鲜有人能凭一己之力完成重大创新；也没有哪家企业能够构建一个封闭的商业王国，自成一体、包揽所有活动，完全无需外部的任何输入。置身于商业生态系统中的企业，必须学会借助外部资源，而非试图在内部培育所有能力。

另一方面，计算机网络的发展为我们跨越时空开展协作创造了条件。我们可以便捷地了解世界另一端正在发生的事，可以在全球范围内寻找顶尖专家，可以实现全天候不间断的接力式协作。

尽管我们不能忽视少数中国企业在创新方面取得的成就，但也不得不承认，大多数企业的“自主创新”尚未取得显著成果。抛开产权保护等制度环境因素，闭门造车恐怕是进展缓慢的一个重要原因。

话虽如此，我们身边并不缺乏可供学习的榜样。以宝洁公司为例，其长期依赖“自主创新”，直至1999年，仅有约10%的新产品源自外部构思或技术。2001年，宝洁确立了“联系+开发”模式，并计划到2010年将这一比例提升至50%。结果，该目标在2006年便已达成，新产品成功率也创下历史新高。同样，时下热门的“智能电网”概念，在IBM和思科开展的线上大讨论中，始终位居备选议题前列。

当业界领军企业纷纷拥抱开放式创新，尚在追赶中的我们，岂能视而不见？对于正努力缩小与领先者差距、并试图突破自身发展阶段局限的企业而言，推行开放式创新已是企业领导者必须积极面对的关键课题。